દુનિયામાં ઘણી એવી જગ્યાઓ છે જ્યાં પ્રવાસીઓ ફરવા જાય છે. પરંતુ કેટલીક એવી જગ્યાઓ છે જ્યાં માણસોને જવાની મનાઈ છે. આવી જ એક જગ્યા ઇટાલીમાં છે જેને ભૂતોનો ટાપુ કહેવામાં આવે છે. માણસોને આ ટાપુ પર જવાની મંજૂરી નથી અને તેનો ઇતિહાસ પણ ખૂબ જ ભયાનક છે, જેના વિશે સાંભળીને લોકોનો આત્મા કંપી ઉઠે છે.
ઇટાલીના વેનિસ કિનારાથી થોડે દૂર પોવેગ્લિયા નામનો એક ટાપુ છે, જ્યાં પ્રવાસીઓને જવાની સંપૂર્ણ મનાઈ છે. આ ટાપુને ‘ભૂતોનો ટાપુ’ કહેવામાં આવે છે અને તેની પાછળની વાર્તા ખૂબ જ ડરામણી, રહસ્યમય અને ઇતિહાસ સાથે જોડાયેલી છે. પોવેગ્લિયા વાસ્તવમાં ત્રણ નાના ટાપુઓથી બનેલો છે. આમાંથી એક સંપૂર્ણપણે જંગલથી ઢંકાયેલો છે, બીજો કિલ્લો તરીકે ઉપયોગમાં લેવાતો હતો, જ્યારે મુખ્ય ટાપુ પર તે ભૂતિયા ઇમારતો છે જેના કારણે આ સ્થળ કુખ્યાત છે. આ ટાપુ પર એક જૂની હોસ્પિટલ, જેલ અને ઘણી ખંડેર ઇમારતો છે, જેને ભૂતિયા કહેવામાં આવે છે એટલે કે આત્માઓ અહીં રહે છે.
આ ટાપુ એક સામૂહિક કબર બની ગયો હતો
આ જર્જરિત ઇમારતોને કારણે, સરકારે સામાન્ય લોકોને ટાપુ પર જવા પર પ્રતિબંધ મૂક્યો છે, કારણ કે આ ઇમારતો એટલી જર્જરિત છે કે તેમાં પ્રવેશ કરવો જીવલેણ બની શકે છે. જોકે, કેટલાક ફિલ્મ નિર્માતાઓને દસ્તાવેજી શૂટિંગ માટે મર્યાદિત સમય માટે મંજૂરી આપવામાં આવી છે. પોવેગ્લિયા ટાપુ પર એક નાનો સમુદાય હતો, પરંતુ 14મી સદીમાં યુદ્ધને કારણે તેને છોડી દેવામાં આવ્યો હતો. પછી 1700 ના દાયકાના અંતમાં, તેને ક્વોરેન્ટાઇન સેન્ટર બનાવવામાં આવ્યું – ખાસ કરીને બ્લેક ડેથ નામના રોગચાળાથી પીડિત લોકો માટે. પ્લેગના લક્ષણો દર્શાવતા લોકોને બળજબરીથી આ ટાપુ પર મોકલવામાં આવતા હતા. ધીમે ધીમે આ સ્થળ ‘સામૂહિક કબર’માં ફેરવાઈ ગયું. એવો અંદાજ છે કે લગભગ 1.6 લાખ ચેપગ્રસ્ત મૃતદેહોને અહીં દફનાવવામાં આવ્યા હતા.
પછીથી એક માનસિક આશ્રય બનાવવામાં આવ્યો
કેટલીક માન્યતાઓ અનુસાર, આજે પણ આ ટાપુની અડધાથી વધુ માટી રાખ અને મૃતદેહોના અવશેષોથી બનેલી છે. એવું કહેવાય છે કે અહીં મૃત્યુ પામેલા લોકોની આત્માઓ હજુ પણ ટાપુ પર ફરે છે. પ્લેગ પીડિતો માટે કબ્રસ્તાન બન્યા પછી, અહીં એક માનસિક આશ્રય પણ બનાવવામાં આવ્યો હતો, જેમાં દર્દીઓ પર કથિત રીતે અમાનવીય પ્રયોગો કરવામાં આવ્યા હતા. સામાન્ય નાગરિકોને ટાપુની મુલાકાત લેવાની મનાઈ હોવા છતાં, બ્રિટિશ યુટ્યુબર્સ મેટ નાડિન અને એન્ડી થોમ્પસન 2020 માં ત્યાં ગયા હતા અને તેમની ચેનલ ફાઇન્ડર્સ બીપર્સ હિસ્ટ્રી સીકર્સ પર તેનું ભયાનક સત્ય બતાવ્યું હતું. મેટે કહ્યું, “ટાપુ પર ચાલવાથી જ તે પીડાદાયક ઇતિહાસનો અહેસાસ થવા લાગે છે. અહીં ઘણા લોકો મૃત્યુ પામ્યા હતા, અને તેમના શરીર બળી ગયા હતા. બધું જેમ હતું તેમ પડ્યું છે.”
